También llamada mandioca, cassava, lumu, etc., es un arbusto que alcanza los dos metros de altura el cual requiere altos niveles de humedad y sol para crecer. De ahí sale el tubérculo que normalmente consumimos; aunque la planta se utiliza mucho en la gastronomía africana para platos como el cassava Leaf Stew como se llama en Sierra Leona y Liberia o Saka Saka en Congo.
Originaria de América del sur, con el tiempo comenzó a cultivarse en las zonas tropicales y subtropicales del continente al igual que se introdujo en zonas de África donde las condiciones climáticas eran muy similares.
Hay distintas variedades, la más consumida es la yuca dulce de la que se obtiene la tapioca (almidón extraído de las raíces de la planta de la yuca). La yuca amarga tiene un uso más industrial.
Las dos presentan cantidades de cianuro (la yuca dulce en menor cantidad) por lo que deben pasar por un proceso de cocción para poder consumirlas.
Son similares en apariencia, pero tienen algunas diferencias:
-La concha de la yuca dulce, se desprende y se ablanda fácilmente al colocarla bajo el fuego
-La amarga tiene la cáscara más pegada, es dura al cocinarla y se vuelve amarga y de color amarillo
-El tallo de la yuca dulce es verde, en cambio el de la yuca amarga es rojizo
-La yuca amarga tiene un uso fundamentalmente industrial, mientras que la yuca dulce, se utiliza como alimento familiar.
Podríamos decir que es parecida a la batata desde el punto de vista nutricional ya que es alta en hidratos de carbono, baja en grasas y rica en Vitamina C y Vitamina B6.
Es un alimento fácil de digerir por lo que se recomienda su consumo a aquellas personas que tienen problemas digestivos y aporta una gran cantidad de energía.
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